Choć mało kto może zdaje sobie z tego sprawę, to sektor lotniczy stanowi bardzo istotną część handlu światowego. On sam generuje bowiem 8 % PKB europejskiego, dając tym samym 580 miliardów dolarów. Jednocześnie samo lotnictwo zatrudnia około 33 milionów pracowników. Te dwa aspekty świadczą już o tym, iż zapewnienie ciągłości korzyści społecznych, a także ekonomicznych, jakie przynosi lotnictwo jest sprawą obligatoryjną i podstawową.
Jednym z konsorcjum, które doskonale rozumie i zna wszelkie potrzeby odbiorców lotnictwa – a zatem klientów i pasażerów jest Airbus. W trosce o dobro klientów nie tylko teraźniejszych, ale również dalece przyszłych, spółka zorganizowała ankietę, w jakiej wzięło udział 10 tysięcy osób z całego świata. Osoby te miały być pasażerami w 2050 roku, a pytanie było jasne – jak kształtują się ich oczekiwania względem przyszłości lotnictwa. Badanie to dało bardzo jednoznaczny wynik. Okazało się bowiem, iż większość jest przekonana, że liczba osób podróżujących za pomocą samolotów z pewnością wzrośnie, tyle, że ludzie pragną ekologicznych rozwiązań.
W odniesieniu do takowych opinii i wymagań, Airbus postanowił dostosować się do zmieniających się trendów i spełnić wszelkie oczekiwania, szczególnie te, dotyczące ekologii. Tak właśnie rozpoczęła się praca nad projektem, który prezentuje pięć niesamowicie istotnym punktów – filarów, które znacząco odmienią lotnictwo wciągu przyszłych dekad. Przede wszystkim Airbus stawia na zmianę źródeł energii. Przyszłość powinna należeć do paliw alternatywnych, a zatem biopaliwa, ogniw paliwowych, energii słonecznej, a także odzyskiwania energii. Ten aspekt byłby najłatwiejszą zmianą, jaką można byłoby przeprowadzić, udałoby się to w względnie najkrótszym czasie, a co najważniejsze krok do ekologicznych podróży lotniczych byłby ogromny.
Na etapie tego pierwszego filaru pojawił się również pomysł stworzenia prototypów samolotów elektrycznych, co choć byłoby sukcesem na miarę nowej ery, to jednak wymagałoby wiele prób, nakładów finansowych i wysiłku. Kolejnymi punktami w projekcie były innowacyjne rozwiązania, niektóre dotyczyć mają samych podróży lotniczych, tak jak chociażby pionowy start, inne natomiast mówiły o przyszłościowych drogach powietrznych, których loty oraz zarządzanie ruchem, byłyby całkiem inne niż dzisiejsze. Wśród punktów projektu znalazł się również edukacyjny projekt Fly Your Ideas oraz kwestie badań i technologii nowoczesnych, mających na celu stworzenie koncepcji poszczególnych części samolotu i jego ogólnej budowy, które spełniałyby oczekiwania przyszłościowych pasażerów. Wśród badań pojawić również powinny się tematy unowocześniania silników oraz inteligentnych materiałów, prezentujących samoczyszczenie i samonaprawianie, dodatkowym aspektem zawartym w tym filarze stała się także biomimetyka.
Przyszłość niesie przed nami z pewnością nowe odkrycia, w kwestii lotnictwa zmieni się z pewnością wiele. Wraz z rozwojem branży TSL, na pewno Airbus dołoży wszelkich starań, by maszyny latające były przyjazne środowisku, a tym samym pasażerom. Rzeczywistość ukaże wciągu kilku dekad, na ile te starania okazały się owocne.
